Cuidar el cuerpo desde dentro: el rol de los AGEs y el envejecimiento

El envejecimiento no es simplemente una cuestión de años, sino de procesos celulares que se acumulan con el tiempo. Hoy sabemos que uno de los actores clave en este proceso son los AGE - Siglas de Advanced Glycation End Products- o Productos finales de glicación avanzada. Estos compuestos, poco conocidos para la mayoría, están profundamente implicados en cómo envejecemos a nivel celular y sistémico.

Los AGE son compuestos que se generan cuando azúcares se unen, sin intervención enzimática, a proteínas, lípidos o ácidos nucleicos. Este fenómeno se conoce como reacción de Maillard. A medida que envejecemos, y más aún si existe una alimentación rica en grasas, azúcares y métodos de cocinados agresivos, la acumulación de productos finales de glicación avanzada en nuestros tejidos aumenta.

El problema es que estos AGE no son inocuos. Se acumulan en estructuras clave como el colágeno, generando rigidez, pérdida de funcionalidad y alteraciones metabólicas que aceleran el envejecimiento celular.

La relevancia de los AGE radica en su capacidad para producir lo que llamamos glicoxidación. Este proceso ocurre cuando los AGE inducen la formación de radicales libres, favorecen la inflamación crónica de bajo grado y alteran funciones esenciales como la reparación tisular, el equilibrio protéico o la función mitocondrial.

Además, los productos finales de glicación avanzada interactúan con receptores específicos como RAGE (Receptor for Advanced Glycation End Products), iniciando cascadas moleculares que perpetúan el daño celular y funcional, sobre todo a medida que el organismo envejece.

Los AGE se generan en el cuerpo (AGE endógenos), pero también los incorporamos a través de la dieta (AGE exógenos). De hecho, ciertos alimentos especialmente aquellos ricos en proteínas y grasas cocinados a alta temperatura, como fritos o asados pueden contener grandes cantidades de productos finales de glicación avanzada.

Por ello, una dieta que limite estos alimentos, utilizando en su lugar métodos de cocción suaves como el vapor, hervidos o guisos, puede reducir significativamente la carga de AGE en el organismo.

Desde la medicina integrativa, se proponen estrategias sencillas pero eficaces para limitar la formación y acumulación de AGE.

1. Alimentación consciente y antioxidante

Una dieta rica en frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y pescado azul ayuda a neutralizar los efectos de los productos finales de glicación avanzada. Además, nutrientes como la carnosina, el resveratrol o la vitamina B1 actúan como agentes antiglicación, bloqueando la formación de AGE.

2. Técnicas de cocción adecuadad

Evitar altas temperaturas y priorizar métodos húmedos y suaves en la cocina, no solo conserva mejor los nutrientes, sino que limita la producción de AGE en los alimentos.

3. Actividad física regular

El ejercicio moderado mejora el metabolismo, disminuye el estrés oxidativo y favorece la eliminación de AGE. Se ha visto que combina muy bien con una dieta baja en productos finales de glicación avanzada para reducir su impacto en el organismo.

Numerosos estudios han señalado que niveles elevados de AGE en sangre o tejidos se asocian con una aceleración del envejecimiento biológico. Estas moléculas afectan a la elasticidad de los tejidos, alteran la función celular y reducen la capacidad regenerativa del organismo.

Si bien no se puede evitar por completo la formación de los productos finales de glicación avanzada, sí podemos modular la acumulación a través de decisiones conscientes en nuestra vida diaria.

¿Qué alimentos son ricos en AGE?

Carnes rojas, embutidos, quesos curados, frituras, productos procesados y comidas precocinadas. Todo lo que se cocina a temperaturas elevadas, especialmente sin humedad

¿Los AGE se eliminan del cuerpo?

En parte si. El organismo los elimina a través del riñón, pero su capacidad disminuye con la edad o ciertas condiciones metabólicas. Por eso es clave evitar su exceso.

¿Se puede medir el nivel de AGE?

Existen métodos clínicos indirectos, como la medición de autofluorescencia dérmica con el AGE Reader o el AGE Scanner. No obstante, su uso debe estar supervisado por porfesionales de la salud.

¿Puedo prevenir una acumulación excesiva de AGE con suplementos?

Algunos suplementos como la carnosina o el resveratrol tienen evidencia científica como anti-glicantes. No obstante, su uso debe estar regulado por profesionales.

Los AGE son actores silenciosos pero potentes en el proceso de envejecimiento. No solo reflejan el paso del tiempo, sino que lo aceleran si no prestamos atención a su origen y efectos.

Adoptar una alimentación consciente y rica en antioxidantes, elegir técnicas culinarias más saludables, eficaces y sostenibles para cuidar el cuerpo desde dentro. Al hacerlo, no solo reducimos la carga de productos finales de glicación avanzada, sino que favorecemos un envejecimiento más equilibrado, funcional y consciente.